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文章來源:網(wǎng)絡(luò)
北京時間10月4日傍晚消息,2017年諾貝爾化學(xué)獎?wù)浇視?,瑞典皇家科學(xué)院宣布將本年度諾貝爾化學(xué)獎授予瑞士科學(xué)家Jacques Dubochet,美國科學(xué)家 Joachim Frank和英國科學(xué)家Richard Henderson,獎勵他們發(fā)展冷凍電子顯微鏡技術(shù)對溶液中的生物分子進(jìn)行高分辨率結(jié)構(gòu)測定所做出的貢獻(xiàn)。
有意思的是,今年諾爾貝化學(xué)獎頒給了生物領(lǐng)域,而獲獎?wù)邊s是物理學(xué)家(多數(shù)都有物理學(xué)背景)。雖然諾貝爾化學(xué)獎常被稱為“諾貝爾理綜獎”,但今年的獲獎結(jié)果再次揭示物理、化學(xué)、生物等理科領(lǐng)域科研方向日益鮮明的跨學(xué)科或?qū)W科綜合的特征。
觀教君想起近日參加人大附中“新教學(xué)講堂”講座時,中科院物理所所長、中國物理學(xué)會秘書長方忠所分享的觀點——隨著科學(xué)的發(fā)展,物理、化學(xué)、生物等不同學(xué)科的邊界越來越小,研究的都是“物質(zhì)的道理”。
來看看三位科學(xué)大咖都是誰?
雅克·杜邦內(nèi)特(Jacques Dubochet),1942年出生于瑞士Aigle地區(qū),1973年,取得瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)和巴塞爾大學(xué)博士學(xué)位,目前是瑞士洛桑大學(xué)生物物理學(xué)名譽教授。
約阿希姆·弗蘭克(Joachim Frank),1940年出生于德國Siegen地區(qū),1970年,取得德國慕尼黑工業(yè)大學(xué)博士學(xué)位,目前是美國哥倫比亞大學(xué)生物化學(xué)、分子生物物理學(xué)和生物科學(xué)教授。
理查德·亨德森(Richard Henderson),1945年出生于蘇格蘭愛丁堡,1969年取得英國劍橋大學(xué)博士學(xué)位,目前是英國劍橋大學(xué)MRC分子生物實驗室項目負(fù)責(zé)人。
業(yè)內(nèi)人士分析,此次諾貝爾化學(xué)獎又頒給生物領(lǐng)域,不得不讓人聯(lián)想到它的俗名“諾貝爾理綜獎”。自1901年首次頒獎以來,諾貝爾化學(xué)獎被多次頒發(fā)給生物、生物化學(xué)、生物物理、物理等領(lǐng)域,可謂是“不務(wù)正業(yè)”。據(jù)統(tǒng)計,2001年至2016年,在已頒發(fā)的15個諾貝爾化學(xué)獎中,與生物相關(guān)的化學(xué)獎達(dá)10次之多。
關(guān)于2017年諾貝爾化學(xué)獎在科學(xué)研究領(lǐng)域的價值,新浪科技今天刊文對于“用于生物分子研究的冷凍電鏡技術(shù)”進(jìn)行了解讀:
我們或許即將獲得有關(guān)生命復(fù)雜機制在原子層面分辨率的詳細(xì)圖像。2017年的諾貝爾化學(xué)獎授予雅克·杜邦內(nèi)特、約阿希姆·弗蘭克以及理查德·亨德森,他們開發(fā)了冷凍電鏡技術(shù),這項技術(shù)簡化并大大提升了生物分子成像的質(zhì)量,從而將生物化學(xué)領(lǐng)域帶入了一個嶄新的時代。
圖像是理解的關(guān)鍵??茖W(xué)上的突破常常源自對于人類肉眼不可見的物體實現(xiàn)成功的可視化。然而,我們關(guān)于生物化學(xué)方面的地圖卻長期以來一直充斥著大片的空白,因為我們現(xiàn)有的技術(shù)在對生物分子進(jìn)行結(jié)構(gòu)成像時遭遇嚴(yán)重困難。冷凍電鏡技術(shù)的出現(xiàn)改變了這一切。研究人員現(xiàn)在可以將運動著的生物分子進(jìn)行冷凍并將他們前所未見的過程機制進(jìn)行成像,這不僅對于生命化學(xué)過程基本機制的理解,對于制藥等領(lǐng)域也都是至關(guān)重要的。
電子顯微鏡長期以來一直被認(rèn)為只適用于對“死的物質(zhì)”,或者說靜止的物質(zhì)進(jìn)行成像,因為強大的電子束流會破壞脆弱的生物材料。但在1990年,理查德·亨德森成功地使用電子顯微鏡得到了原子層面分辨率的蛋白質(zhì)三維結(jié)構(gòu)圖像。這一成就證明了這項技術(shù)的巨大潛力。
約阿希姆·弗蘭克讓這項技術(shù)進(jìn)一步實用化。在1975年到1986年期間,他開發(fā)了一套圖像處理方法,能夠?qū)﹄娮语@微鏡獲得的模糊二維圖像進(jìn)行分析并產(chǎn)生精細(xì)的三維圖像。
雅克·杜邦內(nèi)特將水加入了電子顯微鏡。在1980年代早期,杜邦內(nèi)特成功實現(xiàn)了“水的玻璃化”——通過快速降溫,他讓水在保持液態(tài)的前提下在生物樣本周圍迅速固態(tài)化,從而讓生物分子能夠在真空腔內(nèi)保持其自然狀態(tài)下的形態(tài)。
在這些基礎(chǔ)之上,電子顯微鏡的各種結(jié)構(gòu)部件都經(jīng)過了優(yōu)化設(shè)計,終于在2013年,科學(xué)家們實現(xiàn)了符合指標(biāo)的原子層面分辨率。現(xiàn)在,科學(xué)家們使用冷凍電鏡技術(shù)分析生物分子三維結(jié)構(gòu)已經(jīng)是一種常規(guī)做法。在過去的數(shù)年間,生物科學(xué)論文中到處都是這樣的圖像——從研究導(dǎo)致抗藥性的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu),到寨卡病毒的外觀圖像。生物化學(xué)正迎來一次大爆發(fā),迎接光輝的未來。
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